，此时并没有发现自己正在哭泣。

“对不起，我只是……我只是很喜欢，很喜欢你而已。”

【小树林（183）？你为什么要帮我？】

【你好奇怪。】

【朋友？朋友是什么？可以吃吗？】

【……我没有说笑话。】

【我不知道该怎么当你朋友，不过你很温柔，所以我想继续跟你聊天。】

……

【你喜欢我？】

【不可能。】

【没什么，大家都这么说，他们讨厌我。】

【你……真的喜欢我？】

【真的吗？】

【我吃的很多，而且也不好看，而且……而且……】

【你真的不介意？无论我变成什么样子都不介意？】

【……】

【不，我没有觉得冒犯，我只是觉得好奇怪，我现在心跳好快，而且脸也好红，每次跟你聊天都会变成这样，我一定是生病了。】

【这就是喜欢？】

【原来如此！我喜欢你！】

【我好喜欢你，小树林！】

苏林嘴唇翕合, 面对这样的艾瑞尔，他总觉得自己应该说些什么，然而憋了许久, 他才发现自己竟然半个字都憋不出来。明明当初在诈骗犯老师的课程上学到了许多技巧，让他可以用最圆滑的方式解决面前的困境，可是那些欺骗和敷衍, 此刻苏林完全用不出来。

他不知道该怎么办。只要一想到艾瑞尔与梅迪瑟斯，实际上是同一只虫族的不同切片之后, 苏林就不知道该怎么对待艾瑞尔了。

也许是怜惜, 也许是愧疚，也许是不知所措，还有一些因为想要逃避这种状况而产生的自我厌恶……各种各样的情愫糅杂在一起, 变成了一块无形的巨石压在苏林的胸口, 让他几乎无法喘息。

“艾瑞尔, 别这样说。”

苏林虚弱地说道。

他上前一步，指尖微动, 想要擦拭掉高大雄虫脸上的泪水。

然而他还没有来及真的动手, 艾瑞尔却瑟缩了一下，猛然向后退去。

他惊慌失措地看着苏林。

太奇怪了。

他想。

一直到现在，艾瑞尔始终也不知道自己为什么一见到苏林就会变得如此奇怪。

明明是如此喜欢苏林，可是只要靠近对方就会感到无比痛苦。

知道对方讨厌自己，他恨不得能永远逃进黑暗的最深处, 但同时，他又实在舍不得远离面前的青年。

……

苏林表情僵硬地缩回了手。

现在的艾瑞尔让苏林莫名其妙地想到了自己很久以前在街头喂养过的一只流浪狗。

那是一只体型很大, 看上去非常凶狠的狗。

完全不可爱。

哪怕只是稍稍靠近人类, 便会得到非常冷酷且凶狠的对待。可是苏林知道那只狗其实非常渴望人类的爱抚。而且大概是因为人工注入了某种减低攻击力的基因改造药液, 那只狗的智商比起同类来要低很多。无论被殴打多少次, 甚至很多次差点被护卫机器人直接当做生物垃圾销毁，差点被杀死……它也始终渴望着跟人类亲近。

苏林观察了那只狗很久。

他不算太喜欢那只狗，可是，他还是觉得它很可怜。偶尔，他会节省下一些食物，偷偷带给那只狗。而每一次，当他想要碰触那只狗时候，那只狗就会露出一种无比渴望又无比恐惧的眼神。喉咙中不断呜咽着，身体也会不停颤抖。但到了最后，还是会不由自主地，想要朝着苏林靠过来。

艾瑞尔现在的模样，就跟那只狗一样。

苏林的心不由自主地软了下来。

在研究所的日子，为了避免其他男人的骚扰，苏林选择了最大程度的自我封闭。而自我封闭，通常就意味着绝对的孤独。在研究所时候，他曾经那么多次在键盘下兴致盎然地敲下那些文字，与艾瑞娜交往的时间，是他人生中为数不多的亮色。