了。

碎银看不出印制的官府，荀宴试了一番，也未发现有涂药迹象，至于机关，更是无稽之谈。

一刻钟后，他将碎银给了钟九等人，亦无人看出蹊跷。

“谁会好端端在布老虎中放块碎银，还特意摆出来做迷阵？”钟九纳闷地思索良久，而后道，“肯定大有喻意，说不定，就和那人身份有关。”

众人面面相觑，一时也无从推测。

小摊主从荀宴手中艰难逃脱，一跃而出十余里，才敢稍稍停歇。

听得身后再无动静，他猛得弯腰喘息，心道这一趟可几乎要了他的命。若非他自幼练得飞檐走壁的功夫，逃命一流，今日怕是要栽了。

想到差点栽的原因，他又是一阵郁闷，多年名声险些因一只鸭子毁于一旦。

这行人当真不得了，连只鸭子都大有本事，那封信中可从没提过这茬。

打探的事他一人无法完成，也不好做主……几息后，他牵出藏在林中的马，直奔三十里外的桥山。

桥山，顾名思义，上山途中极多桥梁，地势险要，少有人至。

无人知晓，天水郡一群匪寇的大本营就在危险的桥山之中。

此处离天水郡算不得近，反倒与山城等地毗邻。不过他们很少在附近劫人，一般要远走数十里再动手。

天水郡声名远播，附近的行商都较他地要少许多，因此这群匪寇生活并不滋润，常常要等上许久才有一单“生意”。

连过三座悬桥，于密密丛林中曲折穿梭，小摊主最后跳入巨石作门的山洞中，便见到了几张熟悉的脸。

“连星，这么快就回了？”正中的络腮胡男人唤道，目光诧异。

连星苦着脸，“别提了，那队人真是有些厉害。”

他将昨夜和白日的事道出，心有余悸，“领头那人年纪虽然不大，但很是吓人，我险些就被捉住了。”

停顿片刻，接道：“不过此行也不是完全没有收获，任职文书我大致已经猜到在谁身上了，还有那个小姑娘……如果说要找缺口，只能从小孩入手。”

络腮胡男人颔首，拧着眉，“还是要和当家的商量。”

“嗯。”连星随他往前走，忽然想起什么，“哦，对了，之前不是说要找些东西做伪装么，我前日走之前就把你家小松的玩具都收走了，也折在了那儿。”

“不过都是些不值钱的玩意，没事。”络腮胡男人满不在意，“你嫂子手巧，一日能做好几个呢。”

连星放下心来，他正是看那些东西都旧了才拿的。

他神情松快地想再说些什么，发现络腮胡男人的笑容一僵，忽然顿在了原地，不由问：“怎么？”

“……你带走的那堆玩意里，有没有一只布老虎？”

连星回忆一番，给予他肯定的目光，“有的。”

…………

完了，他背着娘子好不容易藏下来的私房银子！

潜入

络腮胡外貌粗犷, 名字却很细腻，为邱落英。

其人仗义勇猛，桥山寨每每出行做“生意”, 都作为武力担当冲锋在前，颇得几位当家赏识。

但他有个全寨上下都知道的弱点, 惧内。

邱落英夫人来自天水郡的富户，是主人家的养女, 貌美聪慧，因邱落英对她有救命之恩, 甘愿下嫁。

与他不同, 连星则为孤儿, 自幼在村中吃百家饭长大，稍大些便被带入桥山为宼。

仗着一身轻盈功夫，若有打探消息、偷查地形的任务，他都当仁不让。

谁也没料到, 连星这么快就栽了跟头。

齐聚大当家面前，连星道出来由, 倒也未受斥责, 他挠了挠脑袋, “其实我觉得，何不给这新郡守一次机会？倘若做得不好, 咱们也有的是法子赶人。”

连星回忆为首之人的相貌气势, 贫瘠的言语说不出来由, 但下意识觉得, 这人和以前那些都不一样。

“前几任郡守, 给的机会还不多么？”大当家不屑道, “人人都视天水郡为虎狼, 避之唯恐不及。即使有人来，不过是想做出一两件功绩，好去别地提拔，有谁会真心为我们着想？”

天水郡穷、乱，几乎整个献朝都清楚，且当地百姓极度排外。外地来的官员，即便官职再大，在这里也不过是被架在高位上当菩萨。

想要查清天水郡内的民生详情，几乎难如登天。

一连赶跑数任郡守后，大当家生出奇思妙想，想要偷走新郡守的任职文书，安排自己人上位。

毕竟新郡守还未上任，官吏及百姓都不识得他，李代桃僵之事就有可行性。