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到了外间,张莹然打叠起精神,和那季家人攀谈起来,又仔细问了这穆家的情形。
季家人同穆家还有过几次来往,便对她将他们所知道的穆家的情形都说了,就连他家有个夫家没有人了,便回娘家长住的姑奶奶,也都说了。张莹然见他们说得,同她刚才所见应景,便已是又多信了几层,就更是忐忑不安起来。
婚礼宴席一散,张莹然便拉着安解弘,说有重要的事情要同他说,要赶紧回家。
安解弘知张莹然素来举止稳重,从来没有如此失态的时候,如今这样,看来此事非同小可。便对季家说有急事,就带着安家人告辞了,坐了大车,急急忙忙连夜赶回去。
上阳城的城门本来晚上都是关着的。不过安解弘如今是上阳的知府,安家人出行,都有特殊的腰牌,便连夜叩开了城门,回到了安府。
张莹然一直等到和安解弘只有两人单独在内室里,才郑重其事地将那荷包拿了出来,递给安解弘看,又问道:‘你可认得出这个荷包是谁做的?‘
安解弘见张莹然忙忙得要赶回来,还以为有什么大事,谁知却是让他辨认一个荷包?!不由有些生气,便道:‘我哪里知道你们女人的东西?‘
张莹然见安解弘误会了,便忙道:“此事事关重大。你先看看,若你也认不出来,少不得就要拿给大姑奶奶看看了。”
安解弘一听是同安解语有关,立时严肃起来,忙将那荷包接了过来,低头细看。一看之下,安解弘不由怔住了,他将那荷包翻来覆去地验了个底朝天,越看脸色越严峻。
张莹然也是惴惴不安,心就不断往下沉。
安解弘看了半日,便放下荷包,走到填漆床旁边竖立的大衣橱前,开了衣橱门,在里面仔细翻检起来。却是找了半日,才从衣橱底部的抽屉里,也找出一个荷包,又递给张莹然,“你看看。”
张莹然满腹狐疑地接过那荷包,也仔细查看起来。张莹然是刺绣好手,对针脚的感受度,比安解弘要高。却是一看之下,更是惊讶,就道:“这个荷包,和我拿回来的荷包的针脚是一模一样的!”又仔细将两个荷包放在一起对比。
只见张莹然从穆姑娘那里拿回来的荷包,是杏色的,上面绣着的图案看不明白,而安解弘从衣橱里翻出来的荷包,是米色的,上面歪歪扭扭地绣着一杆翠竹。除去两个荷包上的图案不一样,这两个荷包边缘的针脚,几乎是一模一样的歪歪扭扭。就连那粗一针,细一针的密度,都是如同一个模子造出来的。——针线活儿做得好,仿制还容易些。因为针脚细密一致,仿制的人只要也是刺绣高手,自是不难模仿。可是若是针线活儿做得不好,却是很难仿制,因为要每个歪歪扭扭的针脚都是错的一样离谱,却是难煞很多高手。
张莹然便立时断定,这两个荷包出自一人之手。——这样参差不齐的针脚,除了那位“刺绣大师”本人,没有第二人能做得“一模一样”。
“你怎么会有这种荷包?”张莹然问道,“这针线活儿也太差了吧?”
安解弘苦笑,“我娘去世的早,我爹也不怎么管我们。我妹妹,算是我带大的。我一个男人,哪里知道要找人教她做针线?——还是她后来大了些,自己想学,才跟着秦妈妈扎几针,却是完全不得要领。秦妈妈见她没有天分,又怕她将手弄粗了,便不再让她习练刺绣。”
张莹然脸色一下子变得煞白,“你说,这个荷包,真的也是……也是……大姑奶奶做的?”
安解弘缓缓点头,“虽不能完全确定,不过总归和她有关。”又将那个荷包拿在手里看了看,道:“这个荷包,你到底是哪里得来的?”
张莹然定了定神,就将今日下午,在瑞姐儿新婚的小院外面,从穆姑娘那里听来的话,一五一十说给了安解弘听。
安解弘听了,也是面色黑沉得不得了,便问道:“那位穆姑娘在哪里?——我要亲自再细问问。”说着,安解弘恨不得立时就叫了差役,去将那位穆姑娘带过来严刑拷打,让她招出到底是怎么回事。
张莹然忙拦着他,委婉劝道:“穆姑娘也是个可怜人,脸上被烧坏了好大一块伤疤,平日里都蒙着面纱,想来也很少抛头露面。还是不要难为她了。”又道:“这件事,她藏在心里,这么多年也没有对人说,可见也不是个长嘴饶舌的人。再则,私奔这种事,又不是值得称道的好事,她要闹得众人皆知,对她自己有什么好处?且让人知道她同这种没有廉耻的女人为友,平白坏了她自己的名声而已。——所以妾身以为,这位穆姑娘倒是不足为虑。”
安解弘听张莹然说得在理,又听说穆姑娘毁了容,也甚是惊讶,便只好暂时打消了念头,