城外的漏泽园实在是个偏远的所在。

入京讨生活的外地人多，京城无依无靠、孤身过世的人也多。漏泽园原本是城外一处无主荒地，被朝廷圈出十顷地亩，无原籍可去的良民可以拨八尺地安葬容身。

“那地界阴气。”杨婶子心有余悸，“上次棺木送葬，乡邻们领着阿织去了一趟，阿织吐得死去活来，我也大不舒服，听说应嫂子你回来还犯了眩晕？该不会冲撞了阴煞气。还是要阳气旺的男丁跟车的好。”

杨家当家的重病瘫在床上，铜锣巷都知道根底，杨嫂子说，“要不然，叫我家小子跟去。就是年纪小了些……”今年十三，瘦猴似的后生，个头还没应小满高。

应小满在堂屋里喊不用。

“出城颠簸几十里地，杨家小弟上次吐得也凶。娘身子不好，别被阴煞气冲撞了，回来又犯眩晕。我自己带着阿织去。”

这下义母和杨婶子齐声慌忙喊不妥当：“我们领着阿织小丫头跟去，都生怕被人半路上拉走拐卖了。你一个水灵灵的小娘子家再加个小丫头去那等荒僻所在，更不安全！定要个大人随你们去。”

西屋紧闭的窗户不知何时打开半扇。

七郎坐在窗边，从敞开的窗棂里露出半个身子。“我可以跟去。”

义母即刻说，“不行！”

杨家婶子喜道：“蛮好！”

两步同时出口，杨家婶子一愣，纳闷说，“乡里投奔来的自家亲戚，又是个年轻力壮的男丁，正好出把力。为啥不行？”

义母否认的缘由说不出口，拿眼连觑应小满，指望女儿寻个由头推了。应小满从堂屋里探出半个脑袋，大声说，“挺好的。就这么办罢。”

义母：“……”

西屋又传来第二句，“阎王易见，小鬼难缠。我跟车去漏泽园，若遇上了难缠事，可以帮把手。”

说的很有道理，义母最终点了头。

大清晨从南门出城去，道路颠簸崎岖，阿织吐了两场，小脸苍白，恹恹地靠在应小满怀里。

等寻到地界，果然遇到了难缠事。漏泽园的看守吏人说没空，要她们在园子外等着。

据说今早京城里来了贵人检视漏泽园丧葬事宜，等候入园的百姓排了一长溜。

仲春天气渐渐热了，阿织路上有点中暑，喝几口水又哇地全吐出来。义母慌忙找遮阳的阴凉地。

漏泽园地方荒僻，附近连遮阴的树木都没有，园门里头倒是搭起一溜排的遮阳棚子，此刻棚子里空荡荡的，义母只问了一句便被赶回来。

按看守吏人的说法，那是专门给前来检视的贵人休憩用的，寻常百姓家哪需要遮什么阳。

应小满抿了下唇。脱下斗笠，挡在阿织苍白的小脸上。

姣好的眉眼五官现在阳光下，仿佛砂砾卵石中闪烁耀眼的美玉，周围嘈杂的闲话抱怨声响倏地一静，四面八方的视线聚集过来。

片刻后才陆陆续续有声音惊叹，“好生标志的小娘子！”

应小满自小被人看惯了。她在鱼市卖鱼杀鱼时，周围层层围观的人更多，也不耽误她做生意。

她轻拍阿织的后背，乌黑眸子若有所思地盯着漏泽园紧闭的木门。

木门瞧着不怎么牢靠。一脚踹过去应该就能踹倒……

眼前视野忽地一暗。七郎脱下斗笠遮在她头上，起身去寻看守差吏。

看守差吏原本昂头挺胸地背手站在门边，上下扫一眼七郎身上的蓝布袍子，张嘴便呵斥。

七郎和他说了句，看守差吏的眼神渐渐变了，挺胸抬头的姿势不自觉地佝偻起来，变成腰往前弯，脸上堆了笑。

七郎抬手遥指了下门内的遮阳棚子，看守差吏露出为难的表情，两边又交谈几句，差吏露出苦瓜似的神色，主动推开小门，示意门外等候的百姓可以入园了。

七郎走回来道，“谈妥了。带阿织去遮阳棚子里歇一歇。”

应小满抱着阿织往里走。

这回不但没有阻拦，看守差吏还一口一个“体恤弱民”，“小人分内事”，殷勤把人迎进棚子里去。门外等候的百姓们蜂拥而入。

遮阳棚子下阴凉许多，几人一起帮手，蘸水给阿织仔细擦拭几回额头手背，小丫头终于能喝进水了。

这边放下心，应小满的好奇心再也遮不住，斗笠拨起三分，仰头转向七郎，一双眸子目不转睛。

七郎被她看笑了，主动坦白。

“守门差吏说今日有审刑院的贵人前来督查，喝我退下。我问他来的是审刑院下属哪路官员，知院官？还是详议官？差吏的气势顿时弱了七分。我又和他说，我是御史台的言官，今日微服前来漏泽园，督查的正是审刑院。”

应小满听明白了，悄悄说，“你胆子好大。装官儿骗人呐？”

七郎悠然搭着凉椅扶手：“吏人并非朝廷官员，好骗得很。说几句官场里的行话，再背几段漏泽园看管律令与他听，他便信了。”

“漏泽园原本就是官家惠民