伊莉丝懒散地趴在橡木桌沿，白皙的食指将那枚诡谲的硬币竖立着固定在眼前。

拇指轻推，硬币便在她指尖下打着旋儿，冰冷的金属表面折射着烛火幽微的光。

是艾琳的提醒，才让她注意到硬币两面那浮雕的交叉双剑周围，还铭刻着一圈细密如蚁的古老文字。

一枚来自恶魔的硬币。

艾琳的声音犹在耳畔低语：

只要在硬币弹起的瞬间，于心中默念恶魔的真名……

恶魔便会响应一次召唤，聆听并实现你心底最深切的祈愿。

硬币“叮铃”一声，从她指间滚落，在桌面上徒劳地打着转，最终归于静止。

所以说，那日在酒馆昏暗光影里偶遇的“吟游诗人”，根本不是什么浪荡才子，而是一个——恶魔。

一股冰冷的困惑席上心头，无缘无故，他为何要将这枚蕴藏危险力量的金币赠予自己？更关键的是……他连名字都吝于告知，这枚硬币，又该如何使用？

真是个……古怪的恶魔。

伊莉丝在心底默默为那人贴上了标签。

她拈起硬币，带着一丝近乎荒谬的尝试心态，随手向上一弹。

“铮——”

一声清越悠长的金属颤音在寂静的室内响起。

硬币旋转着，在空中划出一道短促的银亮弧光，继而垂直坠落。

“叮！”

预想中躺倒的脆响并未传来。

那枚硬币竟诡异地、违反常理地……竖立在了桌面之上。

震荡的余音仿佛化作了无形的细针，猝不及防地刺入伊莉丝的脑海。

剧痛袭来！

意识仿佛被粗暴地拖拽着，穿过一条由破碎声响与混乱画面构成的幽暗隧道。

无数记忆碎片如同失控的走马灯，在她眼前疯狂闪回、冲撞：

奢靡喧闹的宴会厅，一只巨大的、闪耀着俗丽金光的鸟笼豁然洞开……一个蜜色肌肤的身影缓缓步出……

男女混杂的、充满欲望的调笑与喘息……

她独自坐在莫甘娜书房宽大的书桌后，埋头处理堆积如山的卷宗，空气沉闷得令人窒息……

画面陡转！

她跪在冰冷的地板上，紧紧攥着一只冰凉、绵软得如同雏鸟般的小手。模糊的视野中，她颤抖着俯下身，将滚烫的额头抵上那小小的、紧闭双眼、再无一丝生息的额头。

“你让我相信这是一场意外……”

记忆中，她猛地抬起头，泪眼婆娑，绝望的质问狠狠刺向身旁的人，“可是你告诉我！井台那么高，她那么小……她是怎么爬得上去的？！沙塔尔！”

“沙塔尔”！

这个名字如同一声惊雷，瞬间劈开了混沌的记忆迷雾。

画面最终定格——清晰地映出沙塔尔那双她早已熟悉的、深邃如古老绿洲的翠绿眼眸，以及……那张她未曾得见、此刻却毫无遮掩地暴露在记忆中的、带着异域风情的昳丽面孔。

“唔……”

伊莉丝猛地闭紧双眼，指关节用力按压着突突狂跳的太阳穴，试图梳理脑海中那片狼藉的记忆风暴。

这枚硬币……不该是召唤恶魔的媒介吗？为何她看到的却是关于沙塔尔的、如此锥心刺骨的记忆？那个小女孩……又是谁？

思绪不由地飘回上次去教堂寻找洛兰时，那些突兀闯入的、燃烧中崩塌的教堂和哭泣圣母像的破碎画面……时间线是混乱的，如同打散的拼图。

但这些爱憎，这些绝望与质问，却浓烈得如同实质，让她的心脏揪痛，几乎喘不过气来。

“伊莉丝·西罗先”的记忆深处，究竟埋藏着怎样的秘密？

沙塔尔……与这枚恶魔的硬币之间，又存在着怎样千丝万缕的联系？

她的目光重新落回桌面上那枚静静竖立、如同在冰冷嘲弄她的诡异硬币上，久久凝视。

解铃还须系铃人。

看来……是时候去找那位神秘的舞伶沙塔尔“聊聊”了。

伊莉丝深吸一口气，伸手拈起那枚硬币，正要起身——

“吱呀……”

房门却被人从外面无声地推开了一道缝隙。

阴影里，艾琳的身影不知已伫立了多久。

她脸上惯常的八面玲珑消失无踪，取而代之的是一种罕见的、近乎脆弱的局促。

手中的丝帕被她无意识地绞紧、揉皱，几乎变了形。

“伊莉丝小姐……”艾琳的声音带着一丝颤抖，艰涩地开口，“我……我想请您帮个忙。”

“有什么需要尽管开口便是，”伊莉丝微微一怔，随即道，“只要是我力所能及，定当尽力。”

话音未落——

“扑通！”

艾琳竟双膝一软，直直跪了下去！膝盖撞击地板发出沉闷的声响。

“这是做什么？快起来！”

伊莉丝一惊，连忙伸手去扶。